Quando il Game Boy Advance SP è arrivato sul mercato nel 2003, non era semplicemente un’altra console portatile: era una reinvenzione di ciò che il gioco portatile poteva essere. Nintendo ha preso tutto ciò che funzionava con il Game Boy Advance originale e ha apportato miglioramenti audaci, trasformandolo in un dispositivo indispensabile per i giocatori in movimento.
Design che funziona davvero
La caratteristica distintiva del GBA SP era il suo design a conchiglia, che non solo lo rendeva elegante, ma proteggeva anche lo schermo quando chiuso. Questo lo rendeva super portatile e molto meno incline ai graffi rispetto ai modelli precedenti. Erano finiti i giorni delle batterie AA; il GBA SP ha introdotto una batteria ricaricabile al litio. Offriva un’impressionante 10 ore di gioco con la retroilluminazione accesa, o un’eccellente 18 ore se spenta, davvero notevole per l’epoca.
Nintendo ha anche affrontato il problema della visibilità che aveva afflitto i precedenti dispositivi portatili. Lo schermo del GBA originale era spesso difficile da vedere in ambienti luminosi. Il modello SP presentava uno schermo illuminato frontalmente al momento del lancio (successivamente sostituito con una versione retroilluminata migliore nell’AGS-101), il che ha fatto una grande differenza per il gioco all’aperto o in condizioni di scarsa illuminazione.
Prestazioni che hanno retto
Sotto il cofano, il Game Boy Advance SP non era da sottovalutare. Alimentato da un processore ARM7TDMI da 16,78 MHz e un coprocessore Sharp SM83, era più che in grado di eseguire non solo i giochi GBA, ma anche quelli del Game Boy e del Game Boy Color. Questa compatibilità all’indietro è stata un enorme punto di forza, permettendo ai giocatori di tuffarsi in una vasta libreria di giochi delle generazioni precedenti.
Il display TFT LCD da 2,9 pollici mostrava i giochi con una risoluzione di 240×160 pixel. Sebbene piccolo secondo gli standard odierni, offriva immagini chiare e vivaci che reggevano bene in una varietà di giochi, dai platform agli RPG.
Un grande successo
Il Game Boy Advance SP ha venduto oltre 43 milioni di unità in tutto il mondo, un chiaro segno che ha colpito nel segno con i giocatori. Non si trattava solo dell’hardware; anche i giochi erano fantastici, da Zelda: A Link to the Past a Metroid Fusion, e quella libreria ha aiutato il GBA SP a guadagnare una base di fan fedele. Il successo del dispositivo ha creato le basi per le future console portatili di Nintendo, come il Nintendo DS, che ha costruito sulla filosofia di design del GBA SP.
Nostalgico e da collezione
Anni dopo, il GBA SP è più di un semplice pezzo di storia del gioco. È un oggetto da collezione, con modelli in edizione limitata e varianti di colore uniche che raggiungono prezzi significativi sul mercato dell’usato. Per molti, è un pezzo nostalgico del loro percorso di gioco, che rappresenta un’epoca in cui il gioco portatile ha veramente iniziato a decollare.
In conclusione, il Game Boy Advance SP è stato più di un semplice upgrade: è stato un game-changer. Il suo design intelligente, la funzionalità migliorata e l’impressionante libreria di giochi hanno consolidato il suo posto come una delle console portatili più importanti della sua epoca. Anche oggi, continua ad essere ricordato con affetto da chi l’ha vissuto in prima persona, e la sua influenza è ancora percepibile nei moderni sistemi di gioco portatili.
